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Suchbegriffe 02.01.2026    19

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Für viele heute die einzige Lösung Zehn Jahre Bürgerbus: Heinz Schmittwilken spricht über Anfänge, Zweifel und entscheidende Sätze NEUENKIRCHEN-ST. ARNOLD. Gemeinsam mit anderen engagierten Neuenkirchenern nahm alles seinen Anfang. Die Idee eines Bürgerbusses zur besseren Verkehrsanbindung von St. Arnold nach Neuenkirchen wurde damals intensiv diskutiert – im Rahmen eines Dorferneuerungsprojekts. Der DEK war geboren, und mit ihm der Gedanke, einen Bürgerbus einzurichten. Das war im Jahr 2016. Heinz Schmittwilken war von Beginn an dabei und meldete sich sofort als Fahrer. Parallel dazu begann die konzeptionelle Arbeit. Mit dem Fahrrad, stets den Kilometerzähler im Blick, machte er sich an die Planung der Route. Denn der Kreis schrieb für die Förderung eine bestimmte Mindeststrecke vor – ohne diese gab es keine Zuschüsse. So entwickelte Heinz eine Route für St. Arnold und Neuenkirchen, die schließlich mit festen Haltestellen nur für den Bürgerbus umgesetzt wurde. „Eine Fahrt entlang der Route war etwa 30 Kilometer lang“, erinnert sich der pensionierte Berufssoldat. „Diese Strecke fuhren wir siebenmal, jeweils am Vormittag und am Nachmittag – erstmals im Juli 2016.“ Zuvor hatten alle Fahrer eine ...